Un secret vieux de près d’un siècle vient d’être dévoilé au Québec. Un trésor royal appartenant à la famille impériale des Habsbourg, resté caché durant environ 80 ans dans le coffre d’une banque de la ville de Québec, est désormais exposé au grand public. Quinze joyaux exceptionnels, dont un diamant parmi les plus gros jamais recensés, racontent une histoire mêlant exil, guerre et secret de famille transmis sur plusieurs générations.
Une impératrice réfugiée à Québec
L’histoire commence avec Zita de Bourbon-Parme, dernière impératrice d’Autriche et reine de Hongrie. Fuyant l’avancée des troupes nazies en Europe, elle trouve refuge dans la ville de Québec en 1940, où elle vit avec plusieurs de ses enfants jusqu’en 1948. Dans ses bagages, elle emporte quinze joyaux inestimables, ayant appartenu notamment à l’impératrice Marie-Thérèse, à Marie-Antoinette et à l'empereur François Ier. Une fois la famille repartie, la collection reste confiée à une banque québécoise, où elle va dormir pendant des décennies, son existence connue des seuls descendants directs.
Le diamant Florentin, star de la collection
Parmi les pièces réunies, une attire particulièrement l’attention : le diamant Florentin, une pierre jaune pâle de 137,27 carats, considérée comme l’un des plus gros diamants connus au monde. Sa propriété est aujourd’hui revendiquée à la fois par l’Autriche et par l’Italie, ce qui ajoute une dimension diplomatique à cette redécouverte. C’est à la demande des descendants de la famille Habsbourg que l’existence du trésor a été révélée publiquement, avant que le Québec ne confirme, une fois de plus, sa vocation à accueillir de grandes expositions internationales, à l’image d’autres événements culturels marquants présentés récemment dans la province.
Une exposition sous haute protection légale
Les quinze joyaux sont désormais visibles au Musée national des beaux-arts du Québec (MNBAQ), dans le cadre de l’exposition « Un trésor caché. Un siècle de mystère », ouverte depuis le 4 septembre 2026. Fait notable, le gouvernement du Québec a signé un décret garantissant l’insaisissabilité de ces biens culturels étrangers pour toute la durée de la présentation, soit jusqu’au 10 janvier 2027. Cette mesure vise à éviter qu’un pays revendiquant la propriété du diamant Florentin ne puisse en réclamer la restitution pendant que la collection se trouve sur le territoire québécois.
- 15 joyaux ayant appartenu à plusieurs générations de la famille impériale des Habsbourg.
- Environ 80 ans passés cachés dans le coffre d’une banque de Québec.
- 137,27 carats pour le diamant Florentin, pièce maîtresse de la collection.
- Exposition visible au MNBAQ jusqu’au 10 janvier 2027.
Cette découverte s’inscrit dans une actualité culturelle particulièrement riche pour la province cette année, alors que plusieurs grandes institutions multiplient les expositions d’envergure internationale, comme le rappelle également ce panorama des expositions marquantes de l’été dans les musées québécois.
Questions fréquentes
Pourquoi les bijoux des Habsbourg étaient-ils cachés au Québec ?
L’impératrice Zita de Bourbon-Parme les avait emportés en fuyant l’Europe nazie et son exil temporaire à Québec, entre 1940 et 1948. Les joyaux sont ensuite restés confiés à une banque de la ville, leur existence n’étant connue que des descendants directs de la famille.
Qu’est-ce que le diamant Florentin ?
C’est un diamant jaune pâle de 137,27 carats, l’une des pièces les plus célèbres de l’ancienne collection impériale des Habsbourg, aujourd’hui revendiquée par l’Autriche et l’Italie.
Où et jusqu’à quand peut-on voir l’exposition ?
Les joyaux sont exposés au Musée national des beaux-arts du Québec (MNBAQ) depuis le 4 septembre 2026, et un décret gouvernemental protège leur présence sur le territoire jusqu’au 10 janvier 2027.
Sources
- Radio-Canada — Les bijoux des Habsbourg dévoilés au public de Québec
- Le Devoir — Le mystérieux trésor des Habsbourg exposé à Québec
- La Presse — Un trésor retrouvé, un siècle de mystère
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