La franchise reste l’un des moteurs les plus efficaces de l’expansion commerciale au Québec, et l’exemple le plus récent vient tout droit de la Vieille Capitale. Depuis le 10 août 2026, Ashton, la chaîne de poutine emblématique fondée à Québec, a ouvert son tout premier restaurant sur l’île de Montréal, dans l’aire de restauration du Complexe Desjardins, en plein centre-ville. Une arrivée qui en dit long sur la façon dont les grandes enseignes régionales choisissent aujourd’hui de grandir.
Une arrivée attendue depuis des années
Fondée à Québec, Ashton s’était longtemps contentée de sa base historique dans la Capitale-Nationale et ses environs, laissant Montréal aux mains d’autres cantines de poutine. Ce nouveau restaurant du Complexe Desjardins change la donne : il s’agit du 25e établissement du réseau, et le tout premier implanté sur l’île montréalaise. L’ouverture survient trois ans après un tournant stratégique majeur pour l’enseigne, l’acquisition de La Banquise, véritable institution de la poutine montréalaise, qui avait déjà servi de tête de pont à la marque dans la métropole.
Le modèle de la franchise comme moteur d’expansion
Plutôt que d’ouvrir un établissement corporatif, Ashton a choisi de confier ce lancement montréalais à un franchisé local, Simon Robitaille. Originaire de Québec mais installé à Montréal depuis 25 ans, il incarne le profil recherché par l’enseigne : une connaissance fine du marché local combinée à un attachement à la marque d’origine. Ce choix illustre une tendance de fond dans le commerce de détail québécois, où les réseaux régionaux misent sur des entrepreneurs déjà enracinés dans leur territoire d’accueil plutôt que sur une gestion centralisée, afin de limiter les risques financiers tout en accélérant le rythme d’ouverture.
- 25e restaurant du réseau Ashton, premier sur l’île de Montréal
- Ouverture le 10 août 2026 au Complexe Desjardins
- Franchisé local : Simon Robitaille, originaire de Québec
- Trois ans après l’acquisition de La Banquise par Ashton
Ce que ça change pour les consommateurs montréalais
Pour la clientèle du centre-ville, l’ouverture ajoute une option supplémentaire dans une aire de restauration déjà dense, mais avec l’argument d’une marque identitaire forte, associée depuis des décennies à la poutine « faite comme il faut ». L'emplacement en aire de restauration plutôt qu’en restaurant autonome permet aussi à l’enseigne de tester l’appétit montréalais avec un investissement plus limité, tout en profitant du flux de travailleurs et de touristes qui transitent quotidiennement par le complexe.
Une stratégie qui dépasse Montréal
Selon l’enseigne, cette première montréalaise n’est qu’une étape. Ashton affirme vouloir poursuivre son développement par franchises et cible désormais d’autres marchés québécois de plus de 50 000 habitants, en dehors de ses bastions traditionnels. Une approche qui s’inscrit dans un contexte économique plutôt porteur pour la restauration rapide et le commerce de détail : les ventes au détail au Canada avaient progressé de 1,0 % en mai 2026, un signal encourageant pour les réseaux qui cherchent à ouvrir nombre de nouveaux points de vente cette année.
Questions fréquentes
Où se trouve le nouveau restaurant Ashton à Montréal ?
Il est situé dans l’aire de restauration du Complexe Desjardins, au centre-ville de Montréal, et a ouvert ses portes le 10 août 2026.
Qui exploite cette nouvelle franchise ?
Le restaurant est exploité par Simon Robitaille, un franchisé originaire de Québec installé à Montréal depuis 25 ans.
Ashton prévoit-il d’ouvrir d’autres restaurants à Montréal ?
Oui, l’enseigne indique vouloir multiplier les emplacements sur l’île selon le même modèle de franchise, et vise aussi d’autres villes québécoises de plus de 50 000 habitants.
Sources
CTV News Montreal —
Cult MTL —
L’Express Franchise
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